Paweł Pawlikowski został uhonorowany nagrodą za najlepszą reżyserię podczas 79. Międzynarodowego Festiwalu Filmowego w Cannes. Wyróżnienie przyznano mu za film „Ojczyzna”, a decyzją jury nagroda została podzielona – ex aequo otrzymali ją także hiszpańscy twórcy Javier Calvo i Javier Ambrossi za produkcję „La bola negra”.
Polski reżyser odebrał statuetkę w trakcie sobotniej gali finałowej festiwalu. Jury zdecydowało się docenić równorzędnie trzy różne wizje artystyczne, wskazując zarówno na dorobek Pawlikowskiego, jak i osiągnięcia hiszpańskiego duetu.
Wśród pozostałych laureatów znalazła się Valeska Grisebach, której film „The Dreamed Adventure” zdobył nagrodę jury. Najważniejsze wyróżnienie festiwalu – Złotą Palmę – otrzymał rumuński reżyser Cristian Mungiu za obraz „Fjord”, natomiast Grand Prix trafiło do Andrieja Zwiagincewa za film „Minotaur”.
„Ojczyzna” to pierwsza pełnometrażowa fabuła Pawlikowskiego od czasu „Zimnej wojny” z 2018 roku, która również przyniosła mu w Cannes nagrodę za reżyserię. Tym razem twórca współpracował nad scenariuszem z Henkiem Handloegtenem.
Film koncentruje się na losach Thomasa Manna – wybitnego niemieckiego pisarza i noblisty – oraz jego relacjach z dziećmi: Eriką i Klausem. W rolę Manna wcielił się Hanns Zischler, natomiast jego potomstwo zagrali Sandra Hüller i August Diehl. Akcja rozgrywa się w 1949 roku i towarzyszy podróży z Frankfurtu, znajdującego się w amerykańskiej strefie wpływów, do Weimaru pozostającego pod kontrolą Związku Radzieckiego.
O werdykcie w konkursie głównym zdecydowało międzynarodowe jury, na którego czele stanął południowokoreański reżyser Park Chan-wook. W jego skład weszli również m.in. Demi Moore, Ruth Negga, Chloé Zhao, Laura Wandel, Diego Céspedes, Isaach De Bankolé, Paul Laverty oraz Stellan Skarsgård.
