Kolejnym etapem tegorocznego cyklu World Tour w short tracku jest przystanek w Gdańsku. To przedostatnia odsłona zawodów w tym sezonie, a zarazem następny krok w walce o kwalifikacje do igrzysk olimpijskich w Mediolanie. Areną zmagań ponownie jest hala Olivia. Gdzie można śledzić rywalizację World Tour w short tracku organizowaną w Gdańsku?
– Gdańsk, z tego, co pamiętam, to zawsze jest dla nas takim dobrym miejscem, z którego udaje nam się wywieźć jeden, dwa, bądź trzy medale, czy to przez mistrzostwa Europy czy World Toury, więc wydaje mi się, że to dobry znak, że w tym sezonie będą zawody rozgrywane w Gdańsku – mówi reprezentant Polski, Łukasz Kuczyński.
Trudno odmówić mu racji, ponieważ podczas czterech dużych wydarzeń short trackowych, które dotąd odbyły się w hali Olivia, polscy zawodnicy zdobyli łącznie siedem medali. W sezonie 2023/24, na finałowych zawodach Pucharu Świata, brąz na 500 metrów wywalczył najpierw Łukasz Kuczyński, a dzień później ten sam rezultat uzyskał Michał Niewiński. Były to nie tylko ostatnie zawody pucharowe tamtej edycji, lecz także finalne zmagania w tej formule – od kolejnego sezonu Puchar Świata został zastąpiony przez obecny cykl World Tour.
Aż trzykrotnie Gdańsk pełnił rolę gospodarza mistrzostw Europy. W 2021 roku srebro na 500 metrów wywalczyła Natalia Maliszewska, która powtórzyła ten sukces dwa lata później, ponownie podczas ME rozgrywanych w Olivii. W trakcie tamtych zawodów brązowy, historyczny medal zdobyła męska sztafeta. Ostatnie mistrzostwa Europy, które odbyły się w Gdańsku w 2024 r., przyniosły Polsce dwa medale — srebro wywalczyła sztafeta mieszana, a brąz ponownie przypadł męskiej sztafecie.
Skład biało-czerwonej reprezentacji na gdańskie zawody będzie identyczny jak ten, który wystąpił w dwóch wcześniejszych turniejach WT w Montrealu. W sumie na starcie zaprezentuje się jedenastu Polaków. Wśród kobiet zobaczymy Natalię Maliszewską, Nikolę Mazur, Kamilę Sellier, Gabrielę Topolską oraz Kornelię Woźniak, która niedawno z udanym skutkiem ścigała się w dwóch imprezach juniorskiego Pucharu Świata w Astanie. W rywalizacji mężczyzn nasz kraj reprezentować będą Łukasz Kuczyński, Michał Niewiński, Felix Pigeon, Diane Sellier i Neithan Thomas. W Gdańsku – podobnie jak podczas dwóch startów w Kanadzie – Diane Sellier nie pojawi się w zmaganiach indywidualnych; choć jest już po rehabilitacji, przewidziano go wyłącznie do składu sztafetowego.
Do startu igrzysk olimpijskich w Mediolanie pozostało mniej niż trzy miesiące. W konkurencjach short trackowych we Włoszech zobaczymy 104 zawodników: 52 kobiety i 52 mężczyzn, którzy powalczą łącznie o 27 kompletów medali — 18 w startach indywidualnych oraz 9 w rywalizacji sztafet.
W gdańskiej odsłonie World Touru wystąpi blisko 250 sportowców z 35 państw. Tak jak podczas lutowych igrzysk olimpijskich, stawką będzie 27 medali. Liczymy, że wśród zawodników, którzy staną na podium, znajdą się również reprezentanci Polski.
Źródło: visinfo24.pl za Polsat Sport
